Finałowa część sezonu Premier League 2025-26 przyniosła monumentalny moment: Arsenal zostaje mistrzem po raz pierwszy od 22 lat. Remis 1-1 Manchesteru City z Bournemouth, przypieczętowany wyrównującym golem Erlinga Haalanda w 95. minucie, nie wystarczył, aby utrzymać wyścig o tytuł przy życiu. Ponieważ Arsenal ma cztery punkty przewagi i pozostała tylko jedna kolejka, arytmetyka skazała drużynę Pepa Guardioli, wywołując dzikie świętowanie w północnym Londynie.
Dla Kanonierów ten triumf kończy posuchę sięgającą kampanii Niezwyciężonych z lat 2003-04. Oznacza to zwieńczenie żmudnej odbudowy pod wodzą Mikela Artety, który przejął stery w 2019 roku i metodycznie zbudował zespół zdolny zdetronizować Obywateli. Podróż Artety od asystenta Guardioli w City do menedżera zdobywającego Premier League to opowieść o cierpliwości i wizji, w końcu nagrodzona trofeum, które umykało klubowi od złotej ery Arsène'a Wengera.
Decydujący zwrot nastąpił na Vitality Stadium. Eli Junior Kroupi z Bournemouth zaskoczył broniących tytułu golem w pierwszej połowie, a problemy City z rozbiciem zdeterminowanych Wiśni trwały aż do doliczonego czasu gry. Choć późna interwencja Haalanda uratowała punkt, wynik ten zgasił nikłe nadzieje na bezprecedensowe czwarte z rzędu mistrzostwo. Wcześniejsza porażka City w remisie 3-3 z Evertonem na początku maja już pozostawiła ich podatnymi na straty, a ten ostatni poślizg oddał koronę projektowi ich byłego asystenta.
Pożegnanie Guardioli, po dekadzie krajowej dominacji obejmującej sześć tytułów ligowych, dodaje przejmującą warstwę do narracji. Jego kadencja w Manchesterze City zmieniła angielski futbol, ale kończy się jękiem, a nie hukiem. Kataloński taktyk odchodzi, nie zdobywszy Premier League w swojej ostatniej próbie, co stanowi ostry kontrast z bezwzględną maszyną, która notowała sezony z 100 punktami i wygrywała potrójne korony. Pochodnia została przekazana i teraz płonie jasno na Emirates.
Gdzie indziej w Londynie, Chelsea podtrzymała swoje europejskie aspiracje kluczowym zwycięstwem 2-1 nad Tottenhamem Hotspur. Gole w pierwszej połowie Enzo Fernandesa i Andrey'a Santosa dały The Blues wygodną przewagę, zanim Richarlison zdobył kontaktową bramkę dla Spurs. Wynik ten podnosi Chelsea do 52 punktów, tylko jeden za siódmym Brightonem, a miejsce w Lidze Konferencji Europy jest wciąż do zdobycia. Drużyna Mauricio Pochettino w ostatniej kolejce zmierzy się z już zdegradowanym przeciwnikiem, co daje realną szansę na wywalczenie kwalifikacji do europejskich pucharów.
Nastroje w północnym Londynie są skrajnie podzielone. Podczas gdy fani Arsenalu świętują tytuł, ich odpowiednicy z Tottenhamu są ogarnięci strachem. Spurs De Zerbi mają 38 punktów, tylko dwa więcej od West Hamu na ostatniej pozycji spadkowej, a obie drużyny czekają nerwowe finisze. Tottenham podejmuje Everton, podczas gdy West Ham gra z Leeds, co zapowiada niedzielę pełną napięcia, w której ci dwaj najbardziej wysunięci na północ londyńscy rywale Premier League mogą zamienić się losami. Perspektywa spadku Spurs do Championship po raz pierwszy od lat 70. XX wieku wisi w powietrzu, co jest oszałamiającym upadkiem klubu, który jeszcze w 2022 roku grał w Lidze Mistrzów.
Szachowa partia taktyczna między Artetą a Guardiolą stała się definiującą rywalizacją współczesnej piłki. Arteta przyswoił zasady gry pozycyjnej i intensywnego pressingu podczas lat spędzonych u boku Guardioli, ale w Arsenalu dodał bardziej pionowe i defensywnie solidne podejście. Ten tytuł jest potwierdzeniem jego hybrydowej filozofii – takiej, która przetrwała zarówno mistrzostwo posiadania piłki City, jak i wyzwania ze strony Liverpoolu i Chelsea.
Dla kibiców City zakończenie jest słodko-gorzkie. Era Guardioli przyniosła skarbnicę trofeów i na nowo zdefiniowała oczekiwania, ale nagły koniec, bez bajkowego finału, który wielu sobie wyobrażało, wydaje się zamknięciem niedokończonego rozdziału. Premier League tymczasem wchodzi w nowy cykl: rosnący w siłę Arsenal, City w okresie przejściowym po Guardioli oraz grupa ambitnych klubów gotowych wykorzystać każdą próżnię władzy.
W miarę zbliżania się ostatniego gwizdka 38. kolejki, wątki narracyjne są bogate. Koronacja Arsenalu, pożegnanie Guardioli, późny atak Chelsea i walka Tottenhamu o przetrwanie przeplatają się. Dla Kanonierów dziedzictwo Niezwyciężonych już nie rzuca cienia – ma teraz towarzysza z XXI wieku. Na podstawie relacji Tuttosport.
