Angielska drużyna krykieta kobiet rozpoczyna swój letni sezon u siebie w niedzielę pierwszym ODI przeciwko Nowej Zelandii w Chester-le-Street, co oznacza początek przygotowań do Women's T20 World Cup w czerwcu. Kapitan Nat Sciver-Brunt jest nieobecna z powodu drobnego naderwania mięśnia łydki, a funkcję kapitana w serii ODI przejmuje Charlie Dean. Dean podkreśliła znaczenie nadania odpowiedniego tonu temu, co zapowiada się jako intensywne lato, w tym Mistrzostwa Świata.
„Byłoby wspaniale rozpocząć od zwycięstwa” – powiedziała Dean. „Ustaliłoby to nasze standardy co do tego, jak chcemy grać tego lata. To wyzwanie, a z młodą grupą to dobra okazja, abyśmy podnieśli poprzeczkę i pokazali, z czego jesteśmy zrobieni.” Anglia ostatni raz grała mecz międzynarodowy w październiku, przegrywając półfinał 50-over World Cup z RPA, porażkę, którą Dean określiła jako nowy początek dla formatu ODI.
W ODI zabraknie również Mahiki Gaur (złamanie stopy) i Alice Capsey (choroba), co osłabia skład, ale daje szanse nowym zawodniczkom. Dean zauważyła, że na horyzoncie mogą być debiuty, co dodaje serii ekscytacji. Pomimo nieobecności, zespół koncentruje się na budowaniu rozpędu przed T20 World Cup, który rozpoczyna się 12 czerwca, kiedy Anglia zmierzy się ze Sri Lanką w Edgbaston.
Seria z Nową Zelandią obejmuje trzy mecze ODI, a następnie trzy T20 od 20 maja, zanim Anglia pod koniec maja zmierzy się z Indiami w trzech T20. Dean przyznała, że zawodniczki już myślą o Mistrzostwach Świata, ponieważ skład jest już ostateczny. „Z pewnością mamy oko na World Cup. Oczywiście znamy już składy na te T20 World Cup, więc wiele dziewczyn prawdopodobnie skupi się trochę na treningach i upewnieniu się, że będziemy gotowe na 12 czerwca” – powiedziała.
Dean odniosła się również do nieobecności Sciver-Brunt, zauważając, że był to środek ostrożności, aby nie pogorszyć naderwania łydki. „To dla nas trochę strata, że Nata z nami nie ma. Trenuje tutaj i jest w grupie, co jest wspaniałe, ale to było zbyt dużym obciążeniem, aby zagrała w trzech meczach 50-over. Powinna być gotowa na resztę lata.”
Seria ODI daje Anglii szansę na przetestowanie głębi składu i zapewnienie czasu gry zawodniczkom takim jak Dean, która będzie przewodzić z przodu. Mecze służą również jako sprawdzian formy drużyny po długiej przerwie od międzynarodowego krykieta. Nowa Zelandia, po zwycięskiej serii z RPA, będzie stanowić poważne wyzwanie.
Women's T20 World Cup jest ostatecznym celem, a każdy mecz od teraz do 12 czerwca jest budulcem. Wyniki Anglii przeciwko Nowej Zelandii i Indiom określą ich pewność siebie przed turniejem. Z kontuzjowanymi kluczowymi zawodniczkami, drużyna będzie musiała szybko się dostosować.
Dean zakończyła, wyrażając ekscytację nadchodzącym latem i podkreślając potrzebę „dobrego startu”. Pierwszy mecz w niedzielę nada ton temu, co Anglia ma nadzieję będzie udanym sezonem u siebie, zwieńczonym pucharem Mistrzostw Świata.
Na podstawie raportów z SkySports | Wiadomości.