Po odpadnięciu w półfinale play-off, kapitan Metallurga Aleksiej Maklukow dokonał szczerej oceny serii przeciwko Ak Barsowi. W programie KHL TV 'Na Svyazi' obrońca przyznał, że jego przeciwnik ostatecznie zasłużył na awans.
Serii zakończyła się zwycięstwem Ak Barsu 4-1, ale Maklukow przestrzegał przed postrzeganiem wyniku jako prostej dominacji. Wskazał szczególnie na pierwsze dwa mecze jako kluczowe momenty, w których seria mogłaby przyjąć inny obrót, gdyby Metallurg wykorzystał swoje szanse.
"Nie powiedziałbym, że nie walczyliśmy" – stwierdził Maklukow. "Patrząc na pierwsze dwa mecze, wszystko mogło potoczyć się dla nas korzystniej, gdybyśmy wykorzystali nasze szanse. Nie chcę przypisywać wszystkiego szczęściu, ale Ak Bars ostatecznie bardziej na to zasłużył."
Kapitan wskazał na rażącą rozbieżność między występami Metallurga w sezonie zasadniczym a ich grą w play-off. Podczas sezonu drużyna wykazywała się kliniczną skutecznością z dobrych pozycji strzeleckich. Jednak ta efektywność opuściła ich wtedy, gdy było to najbardziej potrzebne.
"Szczerze, nie mam na to odpowiedzi" – przyznał Maklukow zapytany o problemy ze zdobywaniem bramek. "Przeanalizowaliśmy obszerny materiał wideo i zauważyliśmy, że wchodziliśmy w niebezpieczne strefy, gdzie w sezonie zasadniczym zwykle zdobywaliśmy bramki bez wysiłku. Z jakiegoś powodu te same sytuacje stały się problematyczne w play-off."
Ta niemożność wykorzystania szans okazała się definiującą narracją serii dla Metallurga. Pomimo stwarzania tego, co kapitan opisał jako "zabójcze pozycje", drużyna nie potrafiła przełożyć czasu spędzonego w tercji ataku na gole potrzebne do poważniejszego zagrożenia Ak Barsowi.
Porażka oznacza koniec sezonu dla Metallurga, podczas gdy Ak Bars awansuje dalej w postseason. Dla Maklukowa i jego kolegów z drużyny okres poza sezonem będzie zabarwiony frustrującym uświadomieniem sobie, że ich los w play-off mógł zależeć od kilku niewykorzystanych okazji w pierwszych meczach.
Na podstawie raportu z Чемпионат.com.