Liverpool Football Club ogłosił znaczącą korektę swojej strategii cen biletów po intensywnej presji ze strony bazy kibiców. Mistrzowie Premier League potwierdzili, że podczas gdy bilety ogólnodostępne wzrosną o 3% w nadchodzącym sezonie, ceny zostaną całkowicie zamrożone na sezon 2027-28. Decyzja ta jest dużą ustępstwem ze strony właściciela klubu, Fenway Sports Group (FSG), która pierwotnie planowała podnosić ceny o stopę inflacji, z górnym limitem 3%, przez trzy kolejne sezony.
Zmiana nastąpiła po serii zorganizowanych protestów grup kibiców Liverpoolu. Kibice wyrazili swoje uczucia bardzo wyraźnie podczas niedawnego zwycięstwa 3-1 nad Crystal Palace na Anfield, gdzie skoordynowana prezentacja żółtych kartek stworzyła wizualny protest skierowany do właścicieli klubu. Demonstracja ta była częścią szerszej kampanii "Not a pound in the ground", która podkreślała rosnące niezadowolenie z kosztów uczęszczania na mecze.
Kluczową rolę w negocjacjach odegrał związek kibiców Spirit of Shankly (SOS), który odegrał centralną rolę w protestach i późniejszym dialogu z klubem. W oświadczeniu SOS przywitał zmienioną propozycję, zauważając, że pozwala ona na dokładne zbadanie długoterminowych rozwiązań dotyczących przystępności cenowej i dostępu dla kibiców. Grupa wyraziła wdzięczność zarówno protestującym fanom, jak i przedstawicielom klubu, którzy podjęli ich obawy.
Kontekst finansowy jest ważny dla zrozumienia debaty. Liverpool odnotował rekordowe przychody w wysokości 703 milionów funtów za rok kończący się 31 maja 2025 roku. Pierwotne podwyżki cen biletów miały wygenerować dodatkowe 1,2 miliona funtów przychodu, kwotę, którą klub argumentował jako niezbędną do pokrycia rosnących kosztów operacyjnych na Anfield. Zmieniony plan nadal obejmuje 3% wzrost w przyszłym sezonie, ale zamrożenie na kolejny rok stanowi kompromis.
Poza natychmiastowymi korektami cen, Liverpool ogłosił również zmiany w polityce biletowej dla młodych dorosłych. Klub rozszerzy kategorię młodych dorosłych na kibiców do 24 roku życia, w porównaniu z poprzednim limitem. Ponadto, w sektorze Anfield Road Stand zostanie utworzona dedykowana sekcja dla młodych dorosłych, mająca na celu poprawę wrażeń z meczu dla młodszych fanów.
Patrząc w przyszłość, zarówno klub, jak i rada kibiców zobowiązały się do poszukiwania długoterminowych rozwiązań, aby uniknąć przyszłych podwyżek cen biletów. Liverpool oświadczył, że wykorzysta pewność zapewnioną przez zmieniony plan do poszukiwania alternatywnych źródeł przychodów i pomysłów komercyjnych we współpracy z radą kibiców. Klub ostrzegł jednak, że bez szerszych postępów w tych alternatywach, podwyżki inflacyjne mogą być nadal konieczne od sezonu 2028-29.
Wynik stanowi znaczący przykład wpływu aktywizmu kibiców na politykę klubu. Chociaż niektórzy kibice mogą pozostać rozczarowani nadchodzącą podwyżką o 3%, zamrożenie na kolejny sezon i obietnica kontynuowania dialogu zostały uznane przez zorganizowane grupy fanów za pozytywny krok. Sytuacja podkreśla trwające napięcie między modelami finansowymi klubów a chęcią utrzymania dostępu do piłki nożnej dla wieloletnich kibiców.
Na podstawie raportów z Football | The Guardian.