Manchester City jest o krok od mianowania Enzo Mareski na swojego nowego menedżera, a trzyletni kontrakt ma zostać sfinalizowany w nadchodzących dniach. Rozmowy między klubem a włoskim trenerem trwały przez cały tydzień, koncentrując się na szczegółach jego powołania, w tym harmonogramie, składzie sztabu szkoleniowego i innych kwestiach logistycznych. Chociaż pojawiły się doniesienia o rychłym ogłoszeniu, źródła bliskie negocjacjom wskazują, że nie wszystkie warunki umowy są jeszcze w pełni uzgodnione.
Maresca nie jest obcy na Etihad. Pełnił funkcję asystenta Pepa Guardioli podczas historycznego sezonu 2022/23, kiedy City zdobyło potrójną koronę: Premier League, Puchar Anglii i Ligę Mistrzów. To doświadczenie pozwoliło mu dogłębnie poznać filozofię taktyczną klubu i kulturę szatni, co czyni go logicznym kandydatem na następcę Guardioli. Po odejściu z City Maresca rozpoczął własną drogę menedżerską, ostatnio prowadząc Chelsea, ale jego kadencja w zachodnim Londynie zakończyła się w styczniu w atmosferze konfliktu, pozostawiając mu trzy i pół roku kontraktu.
Odejście Guardioli wywołało szerszy exodus ze sztabu szkoleniowego City. We wtorek klub potwierdził, że asystenci Pep Ljinders i Kolo Toure, wraz z Lorenzo Buenaventurą, Manelem Estiarte i Xabim Mancisidorem, opuszczają Etihad. Ta masowa czystka toruje drogę Maresce do sprowadzenia własnych, zaufanych asystentów, co jest kluczowym aspektem trwających rozmów. Odbudowa sztabu będzie niezbędna dla zachowania ciągłości i wdrożenia nowej wizji przy jednoczesnym poszanowaniu fundamentów położonych przez Guardiolę.
Jednak umowa nie jest pozbawiona zawiłości prawnych. Maresca miał kontrakt z Chelsea do lata 2029 roku, a jego przedwczesne odejście sprawia, że londyński klub bacznie obserwuje sytuację. Odszkodowanie pozostaje punktem spornym, a prawnicy Chelsea prawdopodobnie będą dążyć do ugody. Maresca poinformował Chelsea ubiegłej jesieni, że City wyraziło zainteresowanie nim jako potencjalnym następcą Guardioli, co może wpłynąć na ewentualne spory prawne dotyczące zobowiązań finansowych jego następnego pracodawcy.
Były pomocnik Arsenalu i reprezentacji Anglii Paul Merson, obecnie ekspert Sky Sports, skomentował zbliżające się powołanie. Uważa, że Maresca spełnia wszystkie wymagania: „Lubiłem go w Chelsea. Myślę, że był dobrym menedżerem. Idzie do Man City, był tam wcześniej, pracował w Premier League. Zna niektórych graczy w City. Myślę, że spełnia wszystkie kryteria.” Merson podkreślił, że znajomość klubu i ligi przez Marescę przyspieszy jego okres adaptacji, unikając stromej krzywej uczenia się, która często przeszkadza zagranicznym trenerom.
Ekspert zwrócił również uwagę na pilną potrzebę wzmocnienia składu. „Będą potrzebować kilku graczy,” zauważył Merson. „Ale problem w tym, że Liverpool, Arsenal, Man City, Man United, Chelsea – wszyscy potrzebują graczy. Nie ma ich zbyt wielu. Kto będzie w stanie wyprodukować i dać najwięcej pieniędzy tym zawodnikom?” Ta obserwacja podkreśla szerszy krajobraz konkurencyjny: wiele elitarnych klubów znajduje się w cyklu odnowy, a letni rynek transferowy ma być zaciekle rywalizowany o ograniczoną pulę najlepszych talentów.
Dla City stawka wykracza poza zwykłą zmianę menedżera. Odejście Guardioli oznacza koniec ery, która przyniosła bezprecedensową dominację na krajowym podwórku i długo wyczekiwany europejski tytuł. Nominacja Mareski sygnalizuje pragnienie kontynuacji – kogoś, kto zachowa tożsamość opartą na posiadaniu piłki i wysokim pressingu, jednocześnie wnosząc świeże pomysły. Jego krótki epizod w Chelsea pokazał przebłyski taktycznego zmysłu i gotowość do rozwijania młodych graczy, cechy, które będą niezbędne, gdy City będzie przechodzić potencjalną przebudowę składu po Guardiolim.
Zbliżająca się walka o odszkodowanie dodaje warstwy niepewności. Jeśli Chelsea zażąda znacznej kwoty – potencjalnie rzędu pozostałej wartości kontraktu Mareski – może to opóźnić oficjalne ogłoszenie lub obciążyć letni budżet City. Oba kluby są jednak przyzwyczajone do negocjacji wysokiej stawki i prawdopodobnie dojdzie do kompromisu, aby uniknąć przedłużającego się sporu. Po rozwiązaniu tej kwestii droga będzie wolna dla Mareski do rozpoczęcia budowania składu i wdrożenia planów przedsezonowych.
Z perspektywy Premier League, kolejny ruch City będzie miał efekty falowe. Ich ciągła obecność na szczycie nie jest już pewna, ponieważ Arsenal i Liverpool zmniejszają dystans, a Manchester United i Chelsea są w fazie przebudowy. Umiejętność Mareski do utrzymania standardów przy jednoczesnym integrowaniu nowych nabytków będzie testowana od pierwszego dnia. Co więcej, jego relacje z obecnym rdzeniem – z których wielu trenował podczas kampanii trebla – mogą być decydującym czynnikiem zapewniającym płynne przejście.
Gdy świat futbolu czeka na oficjalne potwierdzenie, jedno jest jasne: powrót Enzo Mareski do Manchesteru to coś więcej niż sentymentalne spotkanie. To wyrachowany hazard mający na celu utrzymanie doskonałości w wysoce konkurencyjnym środowisku. W oczekiwaniu na rozstrzygnięcie kwestii prawnych wszystkie oczy zwrócone są na Etihad, gdzie plan sukcesji Guardioli wchodzi w ostatni, decydujący rozdział.
Na podstawie doniesień Sky Sports.