Remco Evenepoel został wycofany z nadchodzącego Tour Auvergne – Rhône-Alpes, ponieważ jego zespół Red Bull-BORA-hansgrohe zmienia program wyścigów, mając na uwadze główny cel lata. Zespół ogłosił decyzję we wtorek, potwierdzając, że belgijska gwiazda opuści francuski wyścig etapowy, aby oszczędzić energię na szczytową formę w Tour de France.
Po wyczerpującej wiośnie, podczas której Evenepoel zmagał się z serią wymagających klasyków jednodniowych i wyścigów etapowych, sztab zespołu doszedł do wniosku, że konieczne jest lżejsze podejście. Cel jest prosty: aby 24-latek był w maksymalnej świeżości, gdy zjedzie z rampy startowej na Grand Départ Touru. Sam Evenepoel przyznał, że wczesny sezon odbił się na nim i poparł zmodyfikowany plan.
Tour Auvergne – Rhône-Alpes, zaplanowany na koniec maja, miał być kluczowym wydarzeniem przygotowawczym, ale kierownictwo Red Bull-BORA-hansgrohe uważa, że ryzyko zmęczenia przeważa nad korzyściami. Zamiast tego Evenepoel przejdzie dostosowany blok treningowy, prawdopodobnie łączący trening wysokościowy z wybranymi jednodniowymi wypadami, aby utrzymać ostrość bez przeciążania organizmu. Dokładne szczegóły zmienionego kalendarza nie zostały ujawnione, ale nacisk kładziony jest bezsprzecznie na regenerację i konkretne przygotowania do Touru.
Ta strategiczna zmiana odzwierciedla rosnący trend wśród pretendentów do Wielkich Tourów, którzy coraz częściej pomijają tradycyjne wyścigi poprzedzające, aby uniknąć wypalenia. Wczesny sezon Evenepoela był szczególnie napięty, z prominentnymi występami w Liège-Bastogne-Liège i klasykach ardeńskich, gdzie pokonał ciężkie kilometry w agresywnych warunkach wyścigowych. Te wysiłki, choć cenne, wymagały późniejszego przestrojenia.
Koledzy z drużyny i personel jednoczą się wokół tej decyzji, podkreślając wspólną ambicję, aby dostarczyć Evenepoela na Tour w optymalnej formie. Belgijskie kwalifikacje do Wielkich Tourów są już udowodnione, a zespół nie pozostawia niczego przypadkowi w dążeniu do walki o żółtą koszulkę. Ponieważ Tour de France stanowi centralny punkt sezonu, każda marginalna korzyść – w tym przebudowany okres przygotowawczy – jest wykorzystywana.
Dla fanów i organizatorów Tour Auvergne – Rhône-Alpes ta wiadomość jest rozczarowaniem, ponieważ obecność Evenepoela dodałaby wydarzeniu gwiazdorskiego blasku. Jednak długoterminowa wizja jest jasna: w pełni naładowany Evenepoel jest realnym zagrożeniem przez trzy tygodnie we Francji, a zespół nie chce narażać tego potencjału.
Gdy świat kolarstwa kieruje swoją uwagę na lipiec, Evenepoel będzie metodycznie zwiększać przygotowania z dala od blasku fleszy. Nadchodzące tygodnie to krytyczne okno, podczas którego może naładować baterie, dopracować formę i mentalnie zresetować się przed ostatecznym testem. Wszystkie znaki wskazują na zawodnika i zespół całkowicie skoncentrowane na jednej, jedynej nagrodzie.
Na podstawie raportów HLN:sport.