A Primeira Liga portuguesa entregou uma das conclusões mais incomuns na memória recente, já que o Benfica completou toda a campanha sem uma única derrota, mas ainda assim ficou sem vaga na próxima Champions League. A equipe de José Mourinho ganhou muitos admiradores por sua resiliência, mas impressionantes onze empates em 34 partidas acabaram sendo fatais para suas ambições de ficar entre os dois primeiros.
O destino do Benfica foi selado na penúltima rodada quando foram segurados a um empate em 2 a 2 com o Braga, perdendo pontos cruciais no momento em que o rival Sporting CP avançava. Apesar de uma imponente vitória por 3 a 1 fora de casa contra o Estoril, o empate deixou o time de Mourinho preso na terceira posição, a um ponto do segundo lugar que garante entrada na competição de clubes mais prestigiada do futebol europeu. A regra inflexível de que apenas os dois primeiros avançam para a Champions League significou que nem mesmo um recorde invicto oferecia rede de segurança.
Este resultado é uma raridade estatística no futebol moderno: um time passando toda uma temporada de liga sem perder, mas terminando fora dos dois primeiros. As 23 vitórias do Benfica foram compensadas por onze empates frustrantes, incluindo o encontro de segunda-feira com o Braga, que expôs as margens estreitas que definem o esporte de elite. Em uma liga onde o domínio é normalmente afirmado com consistência implacável, a incapacidade do Benfica de converter empates em vitórias tornou-se sua ruína.
O Sporting CP aproveitou a oportunidade com eficiência implacável. Na 33ª rodada, eles ultrapassaram seus rivais lisboetas, e no sábado entregaram uma atuação consumada em casa para despachar o Gil Vicente por 3 a 0 e garantir o vice-campeonato. A vitória foi uma formalidade, mas as implicações foram profundas: o Sporting não só garantiu seu próprio retorno à Champions League, mas simultaneamente fechou a porta para as esperanças do Benfica, virando de cabeça para baixo a hierarquia do futebol da capital.
A partida também destacou Luis Suárez, o ex-atacante do Olympique de Marseille que agora é o artilheiro indiscutível da Liga Portugal. O gol de Suárez contra o Gil Vicente elevou sua contagem para 28 na temporada, seis gols completos à frente de seu rival mais próximo, Vangelis Pavlidis, que ficou com 22. Sua finalização clínica tem sido uma das narrativas marcantes da campanha, e suas contribuições foram instrumentais no impulso tardio do Sporting.
José Mourinho, agora perenemente ligado a um retorno ao Real Madrid, olhará para trás nesta temporada com uma mistura de orgulho e profunda frustração. Uma taxa de 65% de vitórias na liga é normalmente uma base para disputas de títulos, mas esta não foi uma temporada comum. O Porto fugiu com o campeonato, dominando do início ao fim e deixando ambos os clubes lisboetas em sua esteira. A perspicácia tática de Mourinho não conseguiu preencher a lacuna causada por muitos empates contra adversários teimosos.
As consequências se estendem além do cenário doméstico. Perder a Champions League significa que o Benfica enfrenta um déficit financeiro significativo e um momento potencialmente mais difícil para atrair talentos de primeira linha na janela de transferências. Para o Sporting, o prêmio em dinheiro e o atrativo das noites europeias ajudarão a consolidar sua posição e podem ser o trampolim para um desafio mais sustentado na próxima temporada. O equilíbrio de poder na capital portuguesa passou por uma mudança sutil, mas significativa.
Para Mourinho, o golpe pessoal é evidente. Tendo sido apontado como favorito para o cargo do Real Madrid, o resultado desta temporada pode forçar uma reavaliação de seu futuro imediato. Embora sua reputação permaneça formidável, a falta de futebol da Champions League em seu currículo este ano pode ser um fator nas discussões da sala de reuniões. Sua passagem pelo Benfica, embora estatisticamente sólida, será lembrada pelos empates que se mostraram tão caros.
A campanha da Liga Portugal 2024-25 será lembrada como uma temporada de contrastes: o domínio do Porto, a ascensão oportunista do Sporting e a paradoxal campanha invicta do Benfica que terminou em decepção. Serve como um lembrete gritante de que no mundo impiedoso do futebol profissional, evitar a derrota nem sempre é suficiente — às vezes, a disposição de arriscar tudo pela vitória é o único caminho para a glória.
À medida que a poeira baixa, fãs e comentaristas irão dissecar os momentos que moldaram este final extraordinário. Desde a teimosa defesa do Braga até a definição serena de Suárez, cada detalhe contribuiu para uma narrativa que só poderia ser escrita no Teatro dos Sonhos. Até mesmo os observadores mais experientes admitirão que raramente testemunharam um time passar toda uma temporada de liga sem perder e ainda assim perder o maior prêmio.
Com base em reportagens do L'Equipe.
