In una conclusione drammatica della loro serie di semifinale, il Lokomotiv Yaroslavl è uscito vittorioso sull'Avangard Omsk con una vittoria per 4-3 nel doppio overtime. La decisiva settima partita, disputata all'Arena-2000 di Yaroslavl, ha mandato la squadra di casa alla finale della Coppa Gagarin 2026.
La partita è iniziata con un avvio fulminante dei padroni di casa. L'attaccante del Lokomotiv, Nikita Kiryanov, ha aperto le marcature dopo soli 25 secondi del primo periodo, dando il tono. Tuttavia, l'Avangard ha risposto con autorità, segnando tre gol consecutivi di Alexander Volkov, Konstantin Okulov e Joseph Cecconi per prendere il controllo della partita.
Di fronte all'eliminazione, il Lokomotiv ha montato una furiosa rimonta. A soli 30 secondi dalla fine del secondo periodo, Maxim Shalunov ha scoccato un tiro preciso sotto la traversa per ridurre il divario. Lo slancio è proseguito nel terzo periodo, dove Yegor Surin ha trovato il pareggio al 52º minuto, costringendo la partita ai supplementari.
La tensione è aumentata durante un primo overtime senza reti. Il gol decisivo, e la serie, è stato infine deciso nel secondo extra time. Al 89º minuto di gioco, Maxim Berezkin del Lokomotiv ha segnato il golden goal, chiudendo la serie 4-3 e scatenando i festeggiamenti a Yaroslavl.
Questa vittoria proietta il Lokomotiv nel round finale. Affronteranno l'Ak Bars Kazan per la Coppa Gagarin. La serie finale è prevista per iniziare l'11 maggio a Yaroslavl.
Le intense battaglie sul ghiaccio sono state catturate in un reportage fotografico della corrispondente speciale Ekaterina Chistova, mostrando le emozioni crude dei giocatori durante l'incontro ad alta posta.
Basato su un reportage di Чемпионат.com.