L'ex difensore internazionale russo Alexander Anyukov ha rivelato le ragioni personali alla base della sua decisione di rifiutare un ritorno in nazionale prima del torneo UEFA Euro 2016. In un'intervista esclusiva, il veterano terzino ha spiegato che una chiamata dell'allora allenatore Leonid Slutsky e del suo assistente Sergei Semak non è stata sufficiente per fargli cambiare idea.
Si dice che la conversazione sia avvenuta pochi match prima della conclusione della campagna di qualificazione. Anyukov ha sottolineato di avere un profondo rispetto per Slutsky e di non aver mai rifiutato una convocazione in precedenza durante la sua carriera attiva. Tuttavia, ha descritto la decisione come guidata da un "fattore umano, di vita" che andava oltre le considerazioni calcistiche.
"Per me, il patriottismo non è una parola vuota," ha dichiarato Anyukov. "Ma qui, si trattava più di una decisione personale, di vita. Sapevo semplicemente che una volta fatta la mia scelta, non avrei cambiato idea. Credo che mi abbiano capito."
Anyukov si era ufficialmente ritirato dal calcio internazionale nel 2013, concludendo una carriera illustre con la Sbornaya. Durante il suo mandato, ha ottenuto 77 presenze e segnato otto gol, affermandosi come una presenza affidabile sul lato destro della difesa.
L'invito a tornare è arrivato in un momento critico per la nazionale russa, che stava finalizzando i preparativi per il Campionato Europeo in Francia. Nonostante il tentativo tardivo di rafforzare la squadra, Anyukov è rimasto fermo nel suo ritiro.
La Russia alla fine ha gareggiato nel Gruppo B di Euro 2016, affrontando Inghilterra, Slovacchia e Galles. La squadra non è riuscita a superare la fase a gironi, finendo in fondo al proprio gruppo.
La rivelazione di Anyukov fornisce informazioni sulle dinamiche dietro le quinte e gli impegni personali che possono influenzare il percorso internazionale di un giocatore, anche quando si profila un grande torneo.
Basato su un reportage di Чемпионат.com.